- El acuerdo incluye un programa para que sus conductores operen con los autos del fabricante japonés.
Tokio, Japón. 26 mayo, 2016. El servicio de taxi alternativo Uber abre los brazos al fabricante japonés de autos Toyota. Lo hace unos días después de que Apple anunciara una inyección de US$ 1.000 millones en la compañía china Didi Chuxing y responde a la inversión de US$ 500 millones que el pasado enero hizo General Motors en su rival Lyft. También la compañía alemana Volkswagen mueve ficha apostando por Gett.
Uber, que parecía hacerse quedado sin pretendiente, presenta el acuerdo como una “asociación estratégica”. Toyota, por su parte, anunció “una inversión estratégica en Uber en el marco de un acuerdo mundial más grande”. La cantidad que inyecta el fabricante japonés se desconoce. El plan incluye diversas opciones para que los conductores de Uber puedan operar con modelos de Toyoya. Ambas se comprometen en coordinar los esfuerzos para ampliar el servicio de auto compartido en nuevos mercados.
El programa de leasing del fabricante del híbrido Prius incluirá también vehículos de la gama alta Lexus. Toyota está además muy interesada en el desarrollo de autos autónomos, algo en lo que ya trabaja Uber con su propia tecnología. El acuerdo de General Motors con Lyft contempla crear una flota de vehículos que se conduzcan solos para responder al reto de la movilidad.
Uber empezó a realizar las primeras pruebas con su auto autónomo el pasado jueves en Pittsburgh (Pensilvania), donde se encuentra su centro de tecnologías avanzadas. Utilizó en este caso el modelo Fusion híbrido de Ford Motor, pero a partir de ahora podrá ser Toyota la que le suministre los autos. El objetivo de la compañía de San Francisco es conseguir que el transporte sea lo más eficiente posible.
Google, que también está involucrada desde hace años en el desarrollo de vehículos autónomos, acaba de cerrar un acuerdo con el grupo Fiat Chrysler para que le produzca un centenar de modelos del minivan Pacifica con esta innovación. Sus autos, entre los que hay todocaminos Lexus de Toyota, circulan ya por ciudades como Austin (Texas), Phoenix (Arizona) y las carreteras de California.
Tanto Uber como Toyota se quieren comprometer a coordinar los esfuerzos para que este tipo de servicio se puedan extender en más territorios del mundo. Este programa incluye la posibilidad de que conductores puedan utilizar los vehículos de Toyota en una especie de alquiler. El tiempo de alquiler será flexible y los pagos se realizarán de acuerdo con los ingresos generados como conductores de Uber.
“El auto compartido tiene un enorme potencial en términos de la configuración del futuro de la movilidad. A través de esta colaboración con Uber, nos gustaría explorar nuevas formas de prestación de servicios de movilidad seguras, convenientes y atractivas para los clientes”, dijo Shigeki Tomoyama, gerente general de gestión en Toyota Motor Corporation.
