- A pesar de que los lectores electrónicos –como el Kindle– han adquirido gran popularidad, las ventas de libros digitales están lejos de hacer mella en la industria editorial de US$ 35.000 millones en EE.UU.
EE.UU. 10 abril, 2015. Cuando Amazon lanzó el Kindle en 2007, los puristas del libro lamentaron la desaparición inminente de la impresión. Sin embargo, lejos de anticipar una crisis editorial, los libros electrónicos han sido adoptados gradualmente a pesar de su asequibilidad. Aunque la mitad de los adultos estadounidenses posee una tablet o lector electrónico, los e-books representan aproximadamente el 23% de la industria de US$ 35.000 millones en EE.UU. y cuando se agregan los e-books sin número ISBN (Número Internacional Estándar del Libro), el 23% se transforma en más del 30%. En ciencia ficción, los e-books ya representan más del 50%. Pew Research reportó que sólo 4% de los estadounidenses leen únicamente libros electrónicos.
Sin embargo, las ventas muestran que la participación de mercado digital difiere significativamente por género literario: mientras que los lectores con gustos culpables como novelas románticas han adoptado el formato –Nielsen señala que 36% de las unidades vendidas de ese género en 2014 fueron e-books– la mayoría de la no ficción y los libros de texto siguen siendo comprados en versión impresa, señala investigación de PwC.
Los inofensivos Kindles esconden muchas emociones también: las novelas de misterio digitales representaron 32% de las unidades del género el año pasado, mientras que los libros electrónicos representaron más de una cuarta parte de las unidades vendidas de young adult, frente a sólo 8% en 2012 , según Nielsen. Tres de los cinco mejores bestsellers de Kindle de 2014 fueron novelas de ese género; Gone Girl de Gillian Flynn y The Goldfinch de Donna Tartt fueron los únicos adultos incluidos. La lacrimógena novela adolescente de John Green The Fault in Our Star es el verdadero destacado; sin embargo, fue el más vendido tanto en versión impresa como en electrónica de 2014.
Poco ha cambiado
El precio de los libros impresos no ha colapsado por las facilidades económicas que supone la publicación digital, tampoco las editoriales que lanzan montones de e-books de baja calidad. El número de libros (impresos y digitales) publicados a escala global es practicamente el mismo que en 2009, de acuerdo con el número de ISBN emitidos.
Revolución inconclusa
Incluso en los mercados más grandes los e-books aún no representan la mayoría del total de las ventas (23% de los US$ 35.000 millones en Estados Unidos; 18% de los US$ 5.000 millones en Reino Unido), y la publicación digital es todavía una promesa en Alemania y China. Sin embargo, sabemos que una vez que las nuevas generaciones alcancen su madurez los e-books también los acompañarán.
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Fuentes: Bowker, Nielsen BookScan, Pew Research, PwC.
