EE.UU. 21 enero, 2016. La agencia DARPA (Defense Advanced Research Projects Agency) anunció un nuevo programa para desarrollar un chip que se puede implantar en el cerebro, capaz de proporcionar una conexión entre el cerebro y los dispositivos electrónicos modernos.
El programa será denominado NESD (Neural Engineering System Design) y tiene el objetivo final de traducir las extremadamente rápidas comunicaciones internas del cerebro, en comandos directos e intercambios de ideas con los computadores portátiles, teléfonos celulares y otros dispositivos digitales.
Este no es el primer intento de crear una neurotecnología avanzada, que se desarrolla a través de la biotecnología implantable, pero “hoy en día los mejores sistemas de interfaz cerebro-computador son como dos supercomputadores tratando de hablar entre sí usando un viejo módem de 300 baudios,” dijo Phillip Alveld, director del programa NESD. Una vez que actualicemos las herramientas, dijo, la posibilidad de sincronizar en tiempo real el cerebro humano con modernos dispositivos electrónicos será una posibilidad real.
Entre las potenciales aplicaciones del programa se encuentran dispositivos que podrían compensar los déficits en la vista o el oído, entregando información al cerebro con una resolución y calidad mucho más alta de lo que es posible con la tecnología actual.
Las interfaces neuronales actualmente aprobadas para uso humano entregan una enorme cantidad de información a través de sólo 100 canales, y cada canal a su vez entregando señales de decenas de miles de neuronas al mismo tiempo. El resultado es ruidoso e impreciso. Por el contrario, el programa NESD pretende desarrollar sistemas que se pueden comunicar con claridad y de forma individual con hasta un millón de neuronas en una región determinada del cerebro.
